Gestión de Condensado

El aire comprimido siempre contiene agua. Cuando el aire se comprime y enfría, esta humedad se condensa y debe ser removida y tratada apropiadamente.

Generación de Condensado

Cuánta Agua Produce un Compresor

Capacidad Compresor	Condensado Típico*
25 HP	5-10 gal/día
50 HP	10-20 gal/día
100 HP	20-40 gal/día
200 HP	40-80 gal/día
500 HP	100-200 gal/día

*Condiciones: 80°F, 60% HR, 8 horas operación

Factores que Afectan la Cantidad

Factor	Efecto
Humedad relativa ambiente	Mayor HR = más condensado
Temperatura ambiente	Mayor temp = más humedad absoluta
Presión de operación	Mayor presión = más condensación
Eficiencia del enfriador	Mejor enfriamiento = más condensación
Tipo de secador	Refrigerativo vs desecante

Fórmula de Estimación

\text{Condensado (gal/h)} = \frac{CFM \times 60 \times (W_1 - W_2)}{8.33 \times 7{,}000}

Donde:

$CFM$ = Flujo del compresor
$W_1$ = Humedad específica entrada (grains/lb)
$W_2$ = Humedad específica salida (grains/lb)
$8.33$ = Peso del agua (lb/gal)
$7{,}000$ = Grains por libra

Puntos de Drenaje

Ubicaciones Requeridas

Ubicación	Razón
Postenfriador	Mayor volumen de condensado
Tanque receptor	Acumulación por enfriamiento
Antes del secador	Protege el secador
Después del secador	Captura condensado residual
Filtros	Acumulan agua separada
Puntos bajos de tubería	Acumulación por gravedad
Piernas de goteo	Diseñadas para capturar agua
Final de líneas muertas	Sin flujo = acumulación

Diseño de Pierna de Goteo

    Línea principal
    ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
                │
                │ Mínimo 6"
                │ bajada
                ▼
    ┌───────────────────────┐
    │                       │
    │   Pocket de           │
    │   acumulación         │  Mínimo
    │   (mínimo 2× diámetro)│  12"
    │                       │
    └───────────┬───────────┘
                │
              ┌─┴─┐
              │ D │ ← Drenaje
              └───┘

Tipos de Drenajes

Drenaje Manual

Característica	Descripción
Tipo	Válvula de bola o petcock
Operación	Apertura periódica manual
Costo	$20-50
Confiabilidad	Depende del operador

Desventajas:

Requiere disciplina del personal
Frecuentemente olvidado
Si se deja abierto, desperdicia aire
No apropiado para sistemas críticos

Drenaje Temporizado

Característica	Descripción
Tipo	Válvula solenoide con timer
Operación	Abre por intervalos programados
Costo	$100-300
Ajustes	Frecuencia e intervalo de apertura

Configuración típica:

Frecuencia: Cada 5-30 minutos
Duración apertura: 1-10 segundos

Desventajas:

Desperdicia aire comprimido
No responde a cantidad real de condensado
Puede drenar de más o de menos

Drenaje de Nivel (Sin Pérdida)

Característica	Descripción
Tipo	Flotador o sensor capacitivo
Operación	Drena solo cuando hay condensado
Costo	$200-800
Pérdida de aire	Cero o mínima

Tipos:

Flotador mecánico: Boya abre válvula
Flotador magnético: Boya activa interruptor
Capacitivo: Sensor detecta nivel de líquido
Electrónico inteligente: Monitoreo y diagnóstico

Ventajas:

Sin pérdida de aire comprimido
Drena solo lo necesario
Mayor confiabilidad
Menor costo operativo

Comparativa de Drenajes

Tipo	Costo Inicial	Pérdida Aire	Confiabilidad	Mantenimiento
Manual	$	Variable	Baja	Ninguno
Temporizado	$$	Alta	Media	Bajo
Flotador mecánico	$$$	Ninguna	Media-Alta	Medio
Electrónico	$$$$	Ninguna	Alta	Bajo

Composición del Condensado

Contaminantes Típicos

Contaminante	Fuente	Concentración Típica
Aceite	Compresor lubricado	50-500 mg/L
Partículas sólidas	Corrosión, ambiente	Variable
Metales pesados	Corrosión tubería	Trazas
Hidrocarburos	Aceite degradado	Variable
Bacterias	Ambiente, estancamiento	Variable

Clasificación Legal

En la mayoría de jurisdicciones, el condensado de compresores lubricados es considerado residuo peligroso debido al contenido de aceite.

Región	Límite de Aceite para Descarga
EPA (USA)	10-40 mg/L (varía por estado)
Unión Europea	10-20 mg/L
México	15 mg/L (NOM-001-SEMARNAT)

Separadores Aceite-Agua

Principio de Funcionamiento

Los separadores aprovechan la diferencia de densidad:

Agua: 1.0 g/cm³
Aceite: 0.85-0.95 g/cm³

    Entrada condensado
           │
           ▼
    ┌──────────────────────────┐
    │ ░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░ │ ← Aceite flotante
    ├──────────────────────────┤
    │                          │
    │   Zona de separación     │
    │                          │
    │ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ │ ← Medio coalescente
    │                          │
    │   Agua limpia            │
    │                          │
    └────────────┬─────────────┘
                 │
                 ▼
           Descarga agua
          (< 10-20 mg/L)

Tipos de Separadores

Tipo	Capacidad	Eficiencia	Aplicación
Gravedad simple	Baja	80-90%	Pequeños sistemas
Coalescente	Media-Alta	95-99%	Industrial estándar
Adsorción (carbón)	Media-Alta	99%+	Requisitos estrictos
Membrana	Alta	99.9%	Crítico

Dimensionamiento

Capacidad Compresor	Tamaño Separador
Hasta 50 HP	50-100 gal/día
50-100 HP	100-200 gal/día
100-250 HP	200-500 gal/día
250-500 HP	500-1,000 gal/día

Mantenimiento

Componente	Frecuencia	Acción
Nivel de aceite	Semanal	Verificar, drenar si necesario
Filtros/medios	3-6 meses	Reemplazar según saturación
Carbón activado	6-12 meses	Reemplazar
Inspección general	Mensual	Verificar fugas, conexiones

Disposición del Condensado

Opciones Legales

Método	Requisitos	Costo
Separador + drenaje	Pruebas periódicas, permisos	Bajo
Recolección por tercero	Contrato, manifiestos	Medio
Evaporación	Solo agua tratada, permisos	Bajo
Reciclaje de aceite	Certificación del reciclador	Variable

Documentación Requerida

Para cumplimiento ambiental:

Permisos de descarga (si aplica)
Registros de volúmenes tratados
Análisis periódicos del efluente
Manifiestos de residuos peligrosos
Certificados del gestor autorizado

Lo que NO Hacer

Prohibido

Descargar condensado sin tratar al drenaje
Verter en suelo o cuerpos de agua
Mezclar con otros residuos
Quemar condensado
Ignorar regulaciones locales

Aceites Sintéticos y Condensado

Impacto de Aceites Sintéticos

Los aceites sintéticos (PAO, éster, PAG) presentan desafíos especiales:

Tipo Aceite	Separabilidad	Emulsificación
Mineral	Buena	Baja
PAO	Buena	Baja
Éster	Difícil	Alta
PAG	Muy difícil	Muy alta

Emulsiones

Cuando el aceite forma emulsión con el agua, la separación por gravedad no funciona.

Soluciones:

Separadores de membrana
Tratamiento químico (desemulsificantes)
Evaporación
Recolección como residuo peligroso

Costo de Gestión de Condensado

Comparativa de Opciones

Opción	Inversión Inicial	Costo Operativo/Año
Descarga ilegal*	$0	Multas $10,000-100,000+
Recolección tercero	$0	$5,000-15,000
Separador básico	$2,000-5,000	$500-1,500
Separador avanzado	$5,000-15,000	$1,000-3,000

*No es opción legal. Incluido solo para comparación de riesgos.

Generación de Condensado​

Cuánta Agua Produce un Compresor​

Factores que Afectan la Cantidad​

Fórmula de Estimación​

Puntos de Drenaje​

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Drenaje Manual​

Drenaje Temporizado​

Drenaje de Nivel (Sin Pérdida)​

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Separadores Aceite-Agua​

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Lo que NO Hacer​

Aceites Sintéticos y Condensado​

Impacto de Aceites Sintéticos​

Emulsiones​

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